Не знаю как объяснить, я редко салаты в магазине покупаю, но когда такое случается, то свежесть определяю в 2 этапа:
1. Визуально: свежий майонез в салате всегда белый. По мере потери свежести майонез становится желтым, а затем почти прозрачным. Также на дне ёмкости с салатом не должно быть влаги.
2. По обонянию. Всегда салат можно понюхать по пути на кассу. Запах свежего салата трудно объяснить, но его не спутаешь с несвежим.